「適切」「適当」「適正」は、ビジネスの場でもよく使われます。これらの言葉は「適」の文字を持ち、その後に続く文字によって微妙に異なる意味を持ちます。
「適切」とは、ある状況や状態にふさわしいとされるものを指します。具体的な数値基準は存在しませんが、社会的な一般常識に合致することが多いです。例えば、適切なマナーを知らないと、恥をかく可能性がありますし、日用品の買い占めは適切な行為ではないと言えるでしょう。
「適当」には、一つは「いいかげんでたらめな」という意味があり、もう一つは「ほどよい、ちょうど適した」という相反する意味があります。日常会話では前者の意味が一般的ですが、ビジネスの場では後者の意味で使用されることもあります。また、「適切」と「適当」の後者の意味は似ていますが、「適当」の方が幅広い使い方ができると感じられます。
「適正」は、何かしらの基準や規定に合致し、正しいことを指します。例えば、使い捨てマスクの価格が短期間で急上昇した場合、それは適正な価格ではないと言えます。また、ブラック企業において、適正な評価を求めることは難しいこともあります。
まとめると、「適切」は社会的な常識に適合すること、「適当」はほどよいこと、そして「適正」は何らかの基準に合致し正しいことを指します。基準が明確な場合には「適正」を使い、それ以外の場合は「適切」や「適当」を用いることになりますが、「適当」は軽率な印象を与えかねないため、注意が必要です。