床屋と美容室の違いは、一般的には男性と女性の施設としてイメージされますが、性別による区別は次第に薄れています。
現在、床屋でも仰向けにシャンプーを行う場所が増えており、性別に関わらず利用できるようになっています。
床屋と美容室の違いは、法律による業務範囲の違いに起因しています。具体的には、理容師法と美容師法が定義を異にしており、理容は髪の刈り込みや顔の剃りなどで容姿を整えることを指し、美容はパーマネントウェーブ、ヘアスタイリング、メイクなどで容姿を美しくすることを意味します。
理容師の仕事は、髪を刈り込んで整える男性向けのサービスであり、これは文明開化の時代にさかのぼります。
一方、女性は髪を結ぶことが一般的であり、髪の刈り込みは一般的ではありませんでした。この文化的な背景から、理容と美容は性別によって分けられ、「男性は床屋へ、女性は美容室へ」というイメージが形成されました。
法律的には、床屋は顔の剃りを行うことが許されており、美容室はそのサービスを提供できないと規定されています。ただし、軽度の顔の剃り付随の化粧に関しては例外があり、床屋と美容室の区別がますます曖昧になっています。
床屋にはさまざまな呼び名があり、「理容室」、「理髪店」、「散髪屋」などがあります。一方、美容室は一般的に「美容院」と呼ばれます。これらの呼び名の違いは、施設の名前に依存し、特定の厳格なルールは存在しません。法的な文脈では、理容施設を「理容所」と呼び、美容施設は「美容所」と表現します。 “室”、”店”、”院”、”屋” といった語は使用されません。