クリスマスは、12月25日に行われ、イエス・キリストの降誕を祝う祭りです。クリスマス・イブ（イヴ）の「イブ」は「前日」を意味し、多くの人が12月24日をクリスマス・イブとみなしています。しかし、実際には「イブ（eve）」は「夕方・晩」を指す言葉で、祭日の前夜、すなわち12月24日の夜を指します。
一般的な暦では、この日がクリスマス・イブですが、教会暦ではユダヤ暦に基づいており、日没を日付の変わり目としています。したがって、教会暦では24日の日没から25日の日没までがクリスマスです。一般的な暦と比較すると、クリスマスの前日の夜がイブとされていますが、正確にはクリスマス当日の夜がクリスマス・イブであり、クリスマスとクリスマス・イブは同じ日です。
また、一般的な暦では25日の夜がクリスマス当日とされていますが、教会暦では日没までがクリスマスです。そのため、夜はクリスマス当日ではなく、通常の日とされています。
日本のクリスマスは、季節のイベントとして捉えられ、教会暦に合わせているわけではありません。しかし、多くの場合、24日のイブにデートやディナーパーティーが行われ、クリスマスのメインとされています。クリスマス当日が土曜日や日曜日であれば、25日の昼にもイベントが行われることがありますが、夜にはクリスマスムードが薄れ、通常の日に戻ります。ただし、クリスマス当日が金曜日や土曜日であれば、25日の夜にもパーティーが開かれ、クリスマスがメインの日となることもあります。